据悉，相关研究成果已于近日在《古脊椎动物学报》(Vertebrata Palasiatica)上在线发表。

　　2022年9月，重庆市规划和自然资源局联合中国科学院院士朱敏团队在国际学术期刊《自然》(Nature)上以封面论文的形式报道了重庆特异埋藏化石库的发现，大大改变了对脊椎动物早期演化的传统认知，引起国际学界广泛关注。

　　为保护研究重庆特异埋藏化石库，重庆地质矿产研究院作为工作承担单位开展了深入的研究工作，先后发现了保存完整、数量众多、属种多样性极高的有颌鱼类及无颌鱼类。

　　其中，包括此次研究涉及的双叉苗家鱼，该鱼属于盔甲鱼类中的真盔甲鱼类，具有真盔甲鱼类典型的细长中背孔与头甲侧线系统排列方式，其头甲侧横管末端呈现出二分叉的状态，种名“双叉”由此得来。

　　研究团队通过详细的比较解剖学研究，发现双叉苗家鱼与灵动土家鱼共同组成一个单系类群，被命名为“土家鱼科”。“土家鱼科”已灭绝近4.36亿年，由土家鱼和苗家鱼两个属组成。它是继“涌洞鱼科”之后，重庆命名的第二个科级古生物分类单元。

　　继灵动土家鱼(亦发现于重庆特异埋藏化石库)之后，又在双叉苗家鱼中发现了鳍褶的存在。研究团队认为，这可能代表着腹部鳍褶在盔甲鱼中广泛存在，在6000万年以后，正是这对鳍褶演化为了脊椎动物登上陆地的四肢。

　　同时，双叉苗家鱼的身体上还发现了一对纵贯身体的侧线，这是在盔甲鱼中的首次发现。侧线是存在于鱼类和两栖类身上重要的感觉器官，就如雷达一样，通过侧线脊椎动物能够感知外界水的流向、压力，探测周围环境和其他生物并快速反应。研究人员认为，此发现为认识盔甲鱼类侧线系统的形态，以及其躯体侧线与头部侧线的连接方式提供了新的关键科学信息。